قصة الفيلم
في 6 أكتوبر 1970، أثناء صعوده على متن رحلة دولية من مطار إسطنبول، تم القبض على الأمريكي بيلي هايز (براد ديفيس) وهو يحاول تهريب كيلوغرامين من الحشيش إلى خارج البلاد، والمخدرات مربوطة بجسده، ويقال له إن "سيتم إطلاق سراحه إذا تعاون مع السلطات في التعرف على الشخص الذي باعه الحشيش. تبدأ مشاكل بيلي حقًا عندما يهرب بعد تلك المساعدة ويتم القبض عليه مرة أخرى. وقد حُكم عليه في البداية بما يزيد قليلاً عن أربع سنوات بتهمة الحيازة لا يوجد وقت لارتكاب جريمة التهريب الأكثر قسوة، بيئة السجن غير مضيافة بكل معنى الكلمة، حيث يحكم السجن حارس سجن سادي يدعى حميدو (بول إل سميث)، يستمتع بالتعذيب النفسي والجسدي الذي يلحقه بالسجناء. سجناء لأي سبب من الأسباب. وبعد أن طلب منه ألا يثق بأحد، أقام بيلي صداقات مع عدد قليل من السجناء الآخرين، وهم مواطنه الأمريكي جيمي بوث (راندي كويد) (الذي سرق شمعدانين من أحد المساجد)، وسويدي يدعى إريك (نوربرت فايسر)، وأحد كبار السجناء الذين قضوا بالفعل سبع سنوات، وهو رجل إنجليزي يُدعى ماكس (السير جون هيرت)، والأخيران متهمان أيضًا بتهم تتعلق بالحشيش. أحد السجناء الذين لم تتم مصادقتهم هو رفقي (باولو بوناسيلي)، الذي يتمتع بالسلطة في السجن باعتباره عيون وآذان الحراس غير الرسمية. بينما يحاول بيلي وعائلته وصديقته سوزان (إيرين ميراكل) من خلال القنوات القانونية والدبلوماسية إطلاق سراح بيلي، يخبره ماكس أن السبيل الوحيد للخروج هو اللحاق بقطار منتصف الليل السريع (الهروب)، وهو ما يحاول جيمي فعله باستمرار. . عندما يتغير وضع بيلي، يصبح أكثر يأسًا بكل معنى الكلمة. يبدو كما لو أن بيلي ليس أمامه سوى خيارين: إما أن يترك السجن مجازيًا في نهاية المطاف ثم يقتله حرفيًا، أو أن يستعيد بطريقة أو بأخرى السيطرة على حياته من خلال أي وسيلة متاحة