قصة الفيلم
العميد المصاب بجنون العظمة جاك د. ريبر من قاعدة بوربلسون الجوية، معتقدًا أن فلورة إمدادات المياه الأمريكية هي مؤامرة سوفييتية لتسميم سكان الولايات المتحدة، وهو قادر على نشر هجوم نووي على الاتحاد السوفيتي من خلال آلية الباب الخلفي دون علم رؤسائه، بما في ذلك رئيس هيئة الأركان المشتركة، الجنرال باك تورجيدسون، والرئيس ميركين مافلي. فقط ريبر يعرف رمز استدعاء قاذفات القنابل B-52 وقد أغلق الاتصالات داخل وخارج بوربلسون إجراء لحماية هذا الهجوم يعتقد المسؤول التنفيذي لشركة Ripper، كابتن مجموعة سلاح الجو الملكي البريطاني ليونيل ماندريك (بالتبادل من بريطانيا)، والذي يحتجزه Ripper في Burpelson، أنه يعرف رموز الاستدعاء إذا كان بإمكانه فقط إيصال رسالة إلى العالم الخارجي. في هذه الأثناء في غرفة الحرب في البنتاغون، يناقش الأشخاص الرئيسيون، بما في ذلك مافلي وتورجيدسون والعالم النووي والمستشار، وهو نازي سابق يُدعى الدكتور سترينجلوف، التدابير اللازمة لوقف الهجوم أو تخفيف تفجيره إلى حرب نووية شاملة مع السوفييت. ضد رغبة تورجيدسون، أحضر مافلي السفير السوفيتي أليكسي دي ساديسكي إلى غرفة الحرب، واتصل برئيسه، رئيس الوزراء السوفيتي ديميتري كيسوف، على الخط الساخن لإبلاغه بما يحدث. يشعر الأمريكيون في غرفة الحرب بالفزع عندما علموا أن السوفييت لديهم جهاز يوم القيامة غير المعلن عنه حتى الآن لتفجيره في حالة إصابة أي من أهدافهم الرئيسية. بينما يحاول ريبر وماندريك وأولئك الموجودون في غرفة الحرب معالجة الموقف لتحقيق هدفهم النهائي، يعمل الرائد تي جيه كينغ كونغ، أحد طياري القاذفات B-52، على أجندته الخاصة لنشر قنبلته حيثما يستطيع على العدو. التربة إذا لم يتمكن من الوصول إلى هدفه المقصود